ボタンに触れないエレベーターが好評　開発はコロナ前、そのわけは

　ボタンに触れることなく、目的地の階に移動できるエレベーターを、大手メーカーの「フジテック」（本社・滋賀県彦根市）が開発した。コロナ禍にあって衛生的だと好評だが、開発に乗り出したのは感染拡大の4年も前だった。

　本社にあるショールーム。エレベーターのカゴに見立てた一角で、そのボタンに手をかざすと、行き先の階の数字が点灯した。

　「赤外線センサーが内蔵されていて、5センチ以内に手があると感知するんです」。研究開発本部の萩沢則克（のりよし）・UXイノベーション部長（47）は話す。

　フロア側にある上下ボタンも触れずに操作できる。いずれも「エアータップ」と名付けたシステム。空中をタップする（軽くたたく）ように、快適に操作できる様子を表現したという。

　コロナ禍の需要を見込んだ商品のようにみえて、実は2016年に研究を始めていた。

　翌17年に試作し、テストを…